Resumen artículo en revista mes anterior:

SENDERISMO:

Espacios Naturales Andorranos

En pleno corazón del Pirineo se encuentra un bullicioso y emergente país rodeado de la magnificencia propia de la montaña. -“Hablar de Andorra es hablar de compras y esquí”- este dicho no se ajusta a la realidad por cuanto que este pequeño y a su vez grandioso país no sólo es paraíso fiscal, también es paraíso natural para todo aquel que sea capaz de rebuscar en lo más hondo de su escarpado relieve. Andorra es propietaria de una pequeña porción de Pirineo, que aún hoy, nos da muchas alegrías a los amantes de la montaña. Nuestra propuesta de senderismo muestra en una pincelada todos los rincones salvajes donde podremos practicar el senderismo en este pequeño y pirenaico país.

Son varios los espacios naturales andorranos que pasamos a enumerar a continuación, todos ellos preservados de momento en mayor o menor medida del poderoso zarpazo económico. Sirva esta relación de recordatorio a las autoridades competentes en la materia, del hecho de que un país rico, lo es por conservar intactos sus espacios naturales y por cuidar denodadamente su medioambiente, para asegurar así el traspaso generacional.

En un corto recorrido por el país nos detenemos en primer lugar en la Zona Oeste, allí se haya el techo de Andorra: Pico de la Coma Pedrosa (2.946m). Por algo más de cincuenta metros no es un tresmil, detalle éste que no le resta atracción porque conserva el sabor único de las altas montañas del Pirineo a pesar de su proximidad a la estación de esquí de Arinsal. Es precisamente por el Valle de Arinsal por donde se accede cómodamente a su cumbre tras 3h 30 y 1.300m de sendero perfectamente balizado apto para cualquier senderista. Para ello dejaremos atrás varios lagos, entre los que se encuentra el Estany negre, remontando la Coma Pedrosa para poder contemplar desde la cumbre la cabecera del valle adornada de lagos. Unos de estos lagos son los Estanys Forcats (2.600m), también accesibles desde el final de la carretera de Arinsal en 1.100m de desnivel y 3h de agreste camino para llegar a esta solitaria terraza glacial. Desde aquí bordeando el lago por su margen izquierda y en algo más de 1h podremos ascender una pedrera que nos situará primero en el Collado de Forcats y después en la cumbre del Pico de Medecorba (2.926m). Vista muy interesante por ser fronterizo de los tres países.

Al otro lado del Puerto de Arinsal encontramos la Coma y los Estanys de L’Angonella. Bonito lugar para planificar una excursión remontando desde el pueblo de Llorts (1.413m) el cauce mismo del río hasta el Estany mayor de L’Angonella (2.350m - 937m de desnivel). Emplearemos aproximadamente 4h 30min. en realizar la ascensión y completar el circuito completo de los lagos.

El punto más al Norte de Andorra está formado por la cabecera del segundo gran valle del país: el Valle de Ordino, presidido por la estación de esquí de Ordino-Arcalís. No obstante, hay en esta zona tres rinconcitos que merecen la mención. El primero es la Coma de Tristaina con los lagos del mismo nombre. Bonito lugar al que accederemos tras 280m de desnivel y poco más de 20min. (2h 30 si cubrimos el obligado recorrido de los lagos sin dificultad alguna). El segundo es el camino que surca la Canal de Falcobí desde el pueblo de El Serrat (1.539m) hasta el Puerto de Banyell (2.545m) en 3h 30. Tenemos la bonita alternativa de dejar a nuestra derecha el puerto de Banyell continuando el valle que se retuerce para ascender al final del mismo la fácil y poco frecuentada cumbre de la Font Blanca (2.903m). El tercero de estos agradables rincones andorranos comienza al final de la pista forestal que asciende al Pla y refugio de Sorteny. Un cómodo sendero nos permite ascender al Collado de la Mina también llamado de Meners (2.775m) tras 906m de desnivel y 2h 30. Desde aquí podremos hoyar otra de las seis grandes cumbres de Andorra, el Pico de la Serrera (2.914m), en tan sólo 200m y 1h más de fácil ascensión. Sensacional vista del resto de montañas y valles andorranos, hacia el norte se alcanza a ver en días claros la ciudad francesa de Toulouse.

Abandonamos definitivamente la parroquia de Ordino para dirigirnos al Centro del país: Canillo (1.400m) y ascender a los Estanys de la Vall de Riu (2.440m) por un sendero que sale del mismo pueblo. También es recomendable hacer una visita al Santuario de Nuestra Sra. de Meritxell, patrona de Andorra: construido en 1.658, ha sido remodelado profundamente en 1.976, alberga una talla del S. XII. Accedemos a pie desde Canillo pasando por Prats tras salvar los escasos 127m de desnivel y emplear 1h.

La siguiente parada la haremos en el pueblo de Ransol que encontraremos profundizando un poco más en el valle principal de Andorra por la carretera que conduce a Francia. El valle de Ransol nos permite ascender al Collado de La Mina, que ya conocemos, para admirar la silueta con forma de riñón del Estany del mismo nombre y la cubeta glacial en la que se encuentra enclavado. Para ello podremos dejar el coche al final de la pista y realizar el ascenso en 2h 15 y 500m de desnivel.

Nos alegra descubrir al Noreste del país otro gran espacio salvaje: el entorno que rodea al Valle d’Incles. Para explorar esta zona tomaremos como referencia la pista que arranca de la carretera de Francia entre los pueblos de Soldeu y El Tarter. Hay varias posibilidades de actividad en la zona, la primera puede ser transitar por el valle hasta su cabecera: Port d’Inclés o de Fontargen (2.252m) donde disfrutaremos gratamente de la vertiente francesa con la perspectiva de los Lagos de Fontargen, ruta fácil que completaremos en 2h y 560m de desnivel, también podremos ascender al Estany de Cabana Sorda (2.295m), 603m de desnivel y 1h 45 de fácil senda. La segunda opción que se nos antoja es recorrer el Valle de Juclar y visitar el lago más grande de Andorra camino del Port de Juclar (2.442m), 700m de desnivel que culminaremos en 2h 30 admirando la cuenca glacial rodeada de agudas agujas que se muestra ante nuestros ojos. Por último inspeccionaremos la zona de Sisquero y la del río Sant Josep. Para ello, en el Valle de Juclar optaremos por el camino de la derecha que se dirige a la Portella Inferior de la Cabaneta (2.525m) atravesando los Estanys de Sisquero. Desde esta Portella podemos ganar a nuestra izquierda la Portella de la Cabaneta y bajar al Gran Lago de Siscar ya en terreno francés, o bien descender al Río Sant Josep (2.000m) y remontar su curso por un sendero que bordea la Cabaña de la Portella (2.266m) y asciende el Port Dret (2.572m), para descender desde allí al pueblo de Soldeu (1.825m) y culminar un bonito recorrido circular. También se puede continuar desde el Río Sant Josep hasta el Pto. de Envalira.

Bajando hacia el Sur y algo ensombrecidos por la proximidad de la gran estación de Grau Roig, se encuentra el grupo de lagos más llamativo del país: los Estanys dels Pessons. Sucesión de lagos comunicados entre sí situados en el circo glacial del mismo nombre que representa el más grande y espectacular de Andorra. Como colofón de tal mole granítica se haya el Pico dels Pessons (2.865m). El circuito de los lagos nos permitirá visitarlos en 2h 30, el último de los lagos se encuentra a 2.500m de altitud, el desnivel es de 800m. Si desde este punto queremos intentar la cumbre no tenemos más que seguir por el sendero en plena pedrera con algo de pendiente, empleando para ello 1h más para superar los restantes 365m.

Por último, en el Sur de Andorra tenemos el Valle del Río Madriu, el mayor de los espacios naturales andorranos. Bonito valle en forma de U cubierto en su casi totalidad por bosque: de ribera en las cotas más bajas y de conífera en las altas (chopo, fresno, aliso, pino negro, abeto, etc.). Situado al final de nuestro virtual viaje circular por el país, es también objetivo más que destacable en esta pequeña guía senderista de Andorra. Al final del valle se encuentra la cresta y el circo del Gargantillar con los lagos del mismo nombre, uno de los cuales, el Estany de l’Illa, es de los mayores de Andorra. Emplearemos 4h aproximadamente en llegar a este lago por cómodo sendero marcado perfectamente (GR11). Serán 9h 30 si lo que pretendemos es alcanzar la Portella Blanca de Andorra previo paso por el Port de Vall Civera (4h 30). También podemos optar por ganar la Portella dels Pessons en 1h desde el Estany de L’Illa y desde ahí bajar al Circo y los Lagos dels Pessons culminando así una bonita travesía que nos obligará a tener preparado un medio de desplazamiento de vuelta. Si nuestra motivación primordial es la ascensión a altas cumbres, éste es lugar apropiado para acometer la Cresta del Gargantillar: Pico de Llops (2.858m), Pico de Pessons (2.865m) -reservado para montañeros con algo de experiencia aunque sin ninguna dificultad destacable-. Algo más alejado se encuentra el Pico dels Agols (2.601m) al que subiremos desde el Estany Forcat pudiendo descender directamente desde su cumbre hasta Encamp (Ref. dels Agols 2.400m).

El Valle del Madriu tiene un ramal a su derecha llamado Valle de Perafita que encontraremos a 30 min. de comenzar el camino. Llegar al Refugio de Perafita (2.200m) nos tomará 1h 40 más, ascender al Collado de la Maiana (2.430m), 2h 20 (se puede descender en 1h al valle del Madriu por la otra ladera culminando así un recorrido circular muy recomendable, también se puede hoyar fácilmente la cumbre del Pico de la Maiana (2.565m) del que se dice acoge en su cumbre una vista formidable), ascender al Port de Perafita (2.582m) 2h 35, visitar el Estany de la Nou (2.250m) 1h 50, Refugio de Claror (2.200m) 2h 10.

INFORMACIÓN ADICIONAL

DATOS DE INTERÉS

· Situación geográfica Vertiente mediterránea del Pirineo Oriental.

· Régimen político Coprincipado parlamentario.

· Idioma Catalán(oficial), castellano y francés.

· Población 70.000 hab.

· Moneda Peseta española(oficial), Franco francés.

ACCESOS

La ruta propuesta se inicia en Andorra. Para entrar en el Principado de Andorra utilizaremos la N-145 que viene de la cercana Seu d’Urgell. El acceso más cómodo para llegar a Seu d’Urgell es a través de la N-1313 desde Lérida. Una vez en Andorra, seguir hasta Escaldes.

DIFICULTAD Y CONSEJOS

El recorrido está planteado para practicar el senderismo y apenas tienen dificultades de tipo técnico, sin embargo, resulta recomendable seguir una serie de advertencias para la buena consecución de las actividades:

Al principio de la temporada estival es fácil encontrar nieve en las cotas altas. Las ascensiones a cumbres discurren por zonas de montaña como canchales y circos que en ocasiones tienen algo de inclinación o se muestran algo escarpados.

Las excursiones largas resultan exigentes y requieren un nivel medio de forma física y entrenamiento. Necesitaremos un tiempo de retorno aproximado al de la ruta de ida y tener en cuenta que los días se van acortando según se aleja la temporada estival. Debemos no abusar de los descansos, obligarnos a andar durante periodos de 2h y también a parar durante periodos de 10-15 min. a “picar” algo energético de lo que debemos andar bien provistos.

La consulta meteorológica es obligada ante cualquier excursión en montaña por pequeña que sea. Es imprescindible la protección solar en cotas altas por la gran exposición a que nos veremos sometidos así como beber agua continuamente para luchar contra la deshidratación. En muchos de los refugios andorranos encontraremos fuente pero siempre es conveniente proveernos en el lugar de inicio y no beber del primer río que nos encontremos por bonito que nos parezca.

No olvidar que: al que madruga Dios le ayuda, que: el peso es inversamente proporcional al disfrute de la jornada y si la cosa se pone fea siempre nos queda el recurso de pensar que: las montañas no se mueven de su sitio y siempre podremos volver a intentar en otra ocasión esa ascensión, travesía o excursión.

DURACIÓN Y DESNIVEL

Zona	Área	Objetivo	Altitud	Desnivel	Tiempo
Oeste	1	Pico de la Coma Pedrosa	2.946m	+1.300	3h 30
Oeste	1	Estanys Forcats	2.600m	+1.100	3h
Oeste	1	Pico de Medecorba	2.926m	+1.426	4h
Oeste	2	Estanys de l’Angonella	2.350m	+937	4h 30
Norte	1	Estanys de Tristaina	2.300m	+280	2h 50
Norte	2	Port de Banyell	2.545m	+1.060	3h 30
Norte	2	Pico de la Font Blanca	2.903m	+1.364	4h
Norte	3	Pico de la Serrera	2.914m	+1.045	3h 30
Centro	1	Estanys de la Vall de Riu	2.440m	+840	3h
Centro	2	Santuario de Meritxell	1.527m	+127	1h
Centro	3	Collado de la Mina	2.713m	+500	2h 15
Noreste	1	Port d’Inclés	2.252m	+560	2h
Noreste	1	Estany de Cabana Sorda	2.295m	+603	1h 45
Noreste	2	Port de Juclar	2.442m	+700	2h 30
Este	1	Estanys dels Pessons	2.500m	+800	2h 30
Este	1	Pico dels Pessons	2.865m	+1.165	3h 30
Sur	1	Collado de la Maiana	2.430m	950	2h 50
Sur	2	Estanys del Gargantillar	2.517m	+1.137	3h 50
Sur	2	Port de Vall Civera	2.649m	+1.269	4h 10
Sur	2	Portella dels Pessons	2.750m	+1.370	4h 50

Notas del autor:

El dato de tiempo ha de ser interpretado como referencia y nunca exacta dado que varía notablemente de unas personas a otras y de unas condiciones a otras. Está calculado para personas medianamente entrenadas, sin considerar descansos ni tiempo de retorno y con buen tiempo para la práctica de la actividad. Marca el punto más alto alcanzado en el caso de las ascensiones y el tiempo en ascender más el circuito de lagos en el caso de los Estanys.

Se ha utilizado como referencia altitudinal la información que proporciona la Editorial Alpina. Se ha contrastado con la ofrecida por el Institut Gèographique National Francaise, con la del Consejo General de Andorra así como con la ofrecida por mi propio altímetro. En algunos casos resultan contradictorias entre sí.

ÉPOCA DEL AÑO

La mejor época es entre Junio y Octubre. Al principio del verano, en pleno deshielo, los ríos se muestran caudalosos y el paisaje resulta espléndido pero aún queda mucha nieve en cotas altas. A medida que avanza el verano ésta desaparece y nos presenta una montaña más accesible. El resto del año hay que afrontar cada una de las excursiones teniendo en cuenta que se trata de montaña invernal.

FLORA

Los espacios naturales andorranos son un auténtico jardín botánico. En cotas bajas encontraremos los ríos flanqueados por especies de ribera como el fresno y el abedul, entre los arbustos el brezo y el boj. A partir de los 1.000m predominan las especies caducifolias: robles, arces y hayas. Por encima de los 1.500m aparecen las coníferas: abeto y pino negro, este último es capaz de acompañarnos hasta incluso los 2.500m donde vive aislado y en condiciones extremas junto a pastizales y rocas. Entre la vegetación arbustiva podemos encontrar rododendros, enebros, piornos y arándanos. Por encima de esta altitud sólo existen formas de vida primaria: musgo y líquenes. Entre el extenso repertorio floral destaca la rosa de Canolich entre gencianas, margaritas, narcisos y numerosas variedades de violetas.

FAUNA

La existencia de una pesca controlada con zonas vedadas explica la presencia de trucha salvaje en los ríos y lagos andorranos (en su mayoría asalmonada). Osos, lobos y ciervos ya desaparecidos permiten la cómoda estancia de gamuzas, jabalíes, muflones y marmotas. En cotas bajas zorros, liebres, ardillas, perdices y el tritón pirenaico. En los cielos andorranos se puede ver al faisán, halcón e incluso algún buitre o águila.

ALREDEDORES

Sin duda, una visita agradable será Caldea, donde podremos relajar en el baño nuestros maltrechos músculos después de tanta actividad. El palacio de hielo de Canillo, la piscina olímpica de Els Serradells así como numerosas instalaciones donde poder practicar otros deportes como el tiro, atletismo, etc…completan la amplia dotación andorrana en instalaciones deportivas.

Además del Santuario de Meritxell, la iglesia de Sant Climent de Pal (S.XII), los puentes medievales de Sant Antoni de la Grella y de la Margineda, la iglesia de Sant Serni de Nagol (Sant Julià de Lòria estratégicamente situada en un saliente rocoso) y la iglesia de Sant Miquel de Engolasters (Escaldes) con su campanario de 17m, son algunos exponentes del Patrimonio Artístico andorrano.

Tres poblaciones muy próximas a Andorra tienen gran atractivo turístico: Seu d’Urgell y Puigcerdà así como la francesa Ax-Les-Thermes. También próximos están la Sierra del Cadí, el macizo de tresmiles de la Pica d’Estats y el Valle del Noguera Pallaresa con el Parque Nacional de Aigües Tortes.

EQUIPO

El habitual de senderismo en media montaña: Botas de trekking, ropa de abrigo incluyendo un par de guantes y gorro, anorak impermeable y transpirable, gafas de sol y un par de bastones que nos ayuden a andar. Si estamos a principio de la temporada estival no estaría de más incluir un par de guetres para evitar la molestia de la nieve dentro de la bota (piolet y crampones no son necesarios salvo que queramos afrontar alguna pendiente de nieve con algo de inclinación). También deben formar parte de nuestro equipo: un mapa de la zona en escala pequeña (1:25.000 ó 1:40.000), brújula y linterna.